Los tipos, ubicaciones y causas de los accidentes con ciclistas en Londres se han mapeado utilizando cámaras montadas en cascos y dispositivos GPS para rastrear los viajes de los viajeros, en un nuevo estudio de investigadores de UCL que proporciona datos valiosos para mejorar la seguridad vial.
por el University College de Londres
El estudio, publicado en Accident Analysis and Prevention , es el primero en combinar informes verbales en tiempo real de incidentes con imágenes de video panorámicas y datos de GPS para entender los factores ambientales y de comportamiento que contribuyen a los accidentes (cuando un choque entre un ciclista y otro usuario de la carretera o un peatón se evita por poco).
En el estudio participaron 60 ciclistas de Londres que grabaron sus desplazamientos con cámaras de 360 grados en cascos durante un período de dos semanas, lo que dio como resultado 317 horas de material y 94 accidentes casi fatales (no hubo accidentes reales durante el período del estudio).
El incidente más común fue un adelantamiento muy cercano, en el que un vehículo adelanta a un ciclista demasiado cerca, seguido de incidentes en los que los vehículos giraron hacia el otro lado del camino del ciclista (conocidos como giros a la izquierda o a la derecha) y vehículos que salieron de caminos secundarios o espacios de estacionamiento.
Los eventos de cuasi accidentes tuvieron mayor probabilidad de ocurrir durante las horas pico de viaje (07:00 a 09:59 de la mañana y 17:00 a 19:59 de la tarde) y en carreteras sin infraestructura exclusiva para bicicletas , como carriles para bicicletas en la carretera, carriles para bicicletas separados físicamente del tráfico y caminos fuera de carretera de uso compartido.
En total, 58 de los 94 accidentes ocurrieron durante horas pico y 69 en carreteras sin infraestructura para bicicletas.
La profesora Nicola Christie, autora principal del estudio del Centro de Estudios de Transporte de la UCL, afirmó: «Los cuasi accidentes ciclistas suelen pasarse por alto en las estadísticas oficiales, pero son indicadores cruciales de la seguridad vial. Nuestros hallazgos muestran que la mayoría de los cuasi accidentes ocurren en carreteras sin infraestructura ciclista y que los cruces son particularmente peligrosos».
Mediante modelos informáticos, los investigadores descubrieron que circular a mayor velocidad y pasar más tiempo en ciclovías alejadas de las carreteras principales se asociaba con menos cuasi accidentes. Por el contrario, el tiempo dedicado a circular a 48 km/h, circular en hora punta matutina y haber sufrido previamente un accidente en solitario sin otro vehículo implicado se asociaba con mayores tasas de cuasi accidentes.
El Dr. James Haworth, autor del estudio de SpaceTimeLab, con sede en Ingeniería Civil, Ambiental y Geomática de la UCL, dijo: «En general, nuestros hallazgos respaldan la idea de que la creación de infraestructura ciclista dedicada y rutas ciclistas bien planificadas tiene un impacto positivo en la seguridad vial .
Las ciclovías que circulaban por calles residenciales más tranquilas, antes llamadas «calles tranquilas», se asociaron con menos accidentes, a pesar de compartir el carril con vehículos motorizados. Creemos que esto se debe a que estas vías suelen tener menos tráfico, límites de velocidad de 32 km/h y poco espacio para adelantar.
Dicho esto, observamos cuasi accidentes en ciclovías segregadas —anteriormente llamadas autopistas ciclistas en Londres— donde ciclistas y vehículos entran en conflicto. Esto fue evidente cuando los vehículos tuvieron que salir de las vías secundarias que cruzaban la ciclovía, por ejemplo, o cruzar el tráfico en sentido contrario para incorporarse a una vía secundaria, sobre todo en periodos de congestión con visibilidad limitada.
«Por lo tanto, yo diría que hay cierta evidencia de que el uso de calles residenciales tranquilas para ciclovías está funcionando como política porque mantiene el tráfico de bicicletas alejado del tráfico de automóviles.
También hubo algunos hallazgos ligeramente sorprendentes en nuestro estudio, como que los ciclistas más rápidos experimentaron menos accidentes. Una teoría que podría explicar esto es que los límites de 32 km/h acercan la velocidad de los vehículos y las bicicletas, pero eso requiere mayor investigación.
La investigación también reveló que los automóviles fueron el tipo de vehículo más frecuentemente involucrado en cuasi accidentes (52 incidentes), seguidos de las furgonetas (13 incidentes) y los peatones (11 incidentes). Curiosamente, ningún cuasi accidente involucró vehículos pesados, lo que, según los autores, podría reflejar el éxito de las campañas de seguridad de Transport for London y los requisitos de sensores para vehículos .
Entre 2004 y 2024, la actividad ciclista aumentó un 39% en Gran Bretaña, lo que puede estar relacionado con que más personas eligen formas de transporte con bajas emisiones de carbono y tiempos de viaje más rápidos en ciudades congestionadas.
Pero mientras que el número de ciclistas muertos en las carreteras se redujo en un 35% durante este período a 82 muertes en 2024, el número de lesiones graves aumentó en un 16% con 3.822 incidentes en 2024. Estas cifras probablemente subestiman la cantidad de ciclistas que resultan heridos al caer de su bicicleta debido a la mala calidad de las superficies de las carreteras, colisiones con peatones, otros ciclistas o animales, ya que estos a menudo no se denuncian.
El profesor Christie concluyó: «Uno de los beneficios de usar cámaras montadas en el casco e informes activados por voz como lo hicimos en este estudio es que ofrecen una forma fácil y efectiva de recopilar datos sobre la seguridad del ciclismo, que se pueden utilizar para evaluar el impacto de los cambios de infraestructura y las campañas de seguridad.
«Esta investigación se suma a la creciente evidencia de que la infraestructura ciclista ayuda a proteger a los ciclistas y que el plan de acción de Transport for London para mejorar la seguridad ciclista está dando resultados».
Ruth Purdie OBE, directora ejecutiva de The Road Safety Trust, dijo: «Es importante que comprendamos plenamente los incidentes y los accidentes que experimentan los ciclistas si queremos realizar mejoras en la infraestructura vial que favorezcan el ciclismo seguro.
«Por eso me complace haber podido ayudar a financiar este estudio, que utilizó técnicas innovadoras para recopilar los datos, y espero ver cómo se aplican los hallazgos para que nuestras carreteras sean aún más seguras para los ciclistas».
Más información: Nicola Christie et al., Correlatos espaciotemporales y conductuales de los cuasi accidentes en bicicleta: evidencia de datos de vídeo de cascos, Accident Analysis & Prevention (2025). DOI: 10.1016/j.aap.2025.108272
