La Unctad calcula que el intercambio global de bienes alcanzó 13,7 billones de dólares durante el primer semestre de 2026, con Asia oriental al frente del crecimiento
Redactor: Valentina Ríos
Editor: Javier Morales O.
Los productos vinculados con la inteligencia artificial, los semiconductores, las baterías y los vehículos eléctricos impulsaron el comercio mundial de bienes durante el primer semestre de 2026, pese a las tensiones geopolíticas, el aumento de los costes logísticos y la incertidumbre que afecta a las cadenas internacionales de suministro.
ONU Comercio y Desarrollo, conocida como Unctad, estimó que el intercambio mundial de mercancías alcanzó 13,7 billones de dólares entre enero y junio, una cifra 12,5 % superior a la registrada durante el mismo periodo de 2025. El comercio de servicios, por su parte, aumentó 10,5 %.
El crecimiento conjunto de bienes y servicios incorporó cerca de dos billones de dólares al comercio mundial durante el semestre. De esa cantidad, 1,5 billones correspondieron a bienes y 500.000 millones a servicios.
La organización considera que, salvo una contracción pronunciada durante la segunda mitad del año, el comercio mundial podría cerrar 2026 con un valor anual récord. Sin embargo, una parte importante del incremento registrado hasta junio respondió al aumento de los precios y no a una expansión equivalente del volumen físico transportado.
El estrecho de Ormuz elevó los costes de transporte y energía
Las interrupciones del transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz y la preocupación por el suministro energético regional provocaron un aumento de los precios mundiales de la energía, además de mayores costes de transporte y logística para las cadenas internacionales de suministro.
Esta vía conecta el golfo Pérsico o Arábigo con el océano Índico y constituye un corredor estratégico para el movimiento internacional de petróleo y gas. La inseguridad en la zona añadió presión sobre los fletes, los seguros marítimos, la planificación de rutas y los tiempos de entrega.
La exposición del comercio a los corredores internacionales también se observa en proyectos destinados a reforzar la infraestructura del comercio transfronterizo, donde la capacidad logística y la previsibilidad de los trayectos resultan determinantes para las industrias que operan con cadenas de suministro integradas.
Las presiones inflacionarias se extendieron más allá de la energía y alcanzaron otras materias primas, especialmente los metales y los fertilizantes. Entre enero y marzo, la inflación del comercio mundial subió hasta 3,6 %, mientras que las previsiones de la Unctad apuntaron a un incremento de 5 % durante el segundo trimestre.
En los 12 meses anteriores al informe, la inflación comercial promedió más de 9 %. Esta evolución explica por qué el valor monetario de las mercancías aumentó con mayor rapidez que el volumen real de productos trasladados entre países.
Baterías y semiconductores lideraron el crecimiento tecnológico
La demanda de productos asociados con la inteligencia artificial registró una expansión especialmente fuerte durante el primer trimestre de 2026. Los semiconductores, los equipos de tecnología de la información y la comunicación, las baterías y los minerales críticos concentraron algunos de los mayores aumentos.
Las ventas internacionales de baterías crecieron 15 %, mientras que el comercio de minerales críticos para la transición energética avanzó 38 %. Los productos de tecnología de la información y la comunicación aumentaron 14 % y los semiconductores registraron un incremento de 25 %.
Las baterías se han convertido en un componente estratégico tanto para los centros de datos como para la movilidad eléctrica. La búsqueda de materiales alternativos también impulsa proyectos de producción industrial de baterías de sodio, concebidas para reducir costes y disminuir la dependencia de determinadas materias primas.
El avance de estas tecnologías está modificando las rutas comerciales y la organización industrial. Los fabricantes dependen de redes internacionales que conectan la extracción de minerales, el procesamiento de materiales, la producción de celdas, el ensamblaje de vehículos y la distribución final.
Esta estructura convierte al transporte marítimo, ferroviario y terrestre en una parte esencial de la expansión tecnológica. Una interrupción en puertos, estrechos o centros de producción puede afectar simultáneamente a fabricantes de automóviles, empresas electrónicas y proveedores de infraestructura digital.
Los vehículos eléctricos aumentaron sus ventas internacionales
El comercio de vehículos eléctricos creció 11 % durante el primer trimestre de 2026. Aunque el conjunto del sector automotor avanzó por debajo del promedio mundial, los modelos eléctricos e híbridos mostraron un comportamiento más dinámico.
Los vehículos híbridos registraron un fuerte crecimiento trimestral y una expansión especialmente sólida durante los 12 meses anteriores. Esta tendencia refleja la incorporación progresiva de sistemas electrificados en mercados donde la infraestructura de recarga o el precio de los automóviles totalmente eléctricos todavía limitan su adopción.
La competencia entre fabricantes también está transformando el comercio automotor. Europa, China, Estados Unidos y otras economías aplican incentivos, aranceles y políticas industriales para proteger la producción nacional y asegurar el acceso a baterías, componentes electrónicos y minerales críticos.
En Alemania, las políticas para respaldar la movilidad eléctrica han generado debates sobre la posibilidad de que las ayudas públicas beneficien a fabricantes extranjeros, especialmente cuando los incentivos se conceden a los compradores sin diferenciar el origen industrial de los vehículos.
China mantiene una posición central en este mercado debido a su capacidad de producción de automóviles, baterías y componentes. La planta de Shanghái que sostiene una parte relevante de la producción mundial de Tesla muestra la importancia adquirida por Asia en las cadenas globales de vehículos eléctricos.
La energía renovable retrocedió mientras aumentaron los combustibles
El comportamiento de las tecnologías energéticas fue desigual. El comercio de productos relacionados con la energía solar y eólica se contrajo durante el primer trimestre, en contraste con la expansión observada en baterías, minerales críticos y vehículos eléctricos.
El comercio de combustibles fósiles aumentó como consecuencia de la subida de los precios. Este incremento estuvo relacionado con la incertidumbre energética y con los riesgos sobre las rutas marítimas utilizadas para trasladar petróleo y gas.
La diferencia entre sectores muestra que la transición energética no avanza de manera uniforme. Mientras determinadas tecnologías de electrificación elevan sus ventas, otros productos renovables enfrentan una menor demanda comercial y los combustibles tradicionales mantienen un peso considerable debido a las tensiones del mercado.
Asia oriental encabezó la expansión regional
El comercio de bienes creció en la mayoría de las regiones durante el primer trimestre de 2026, pero Asia oriental registró el desempeño más fuerte, con una expansión intertrimestral de dos dígitos.
Las demás subregiones asiáticas presentaron un crecimiento trimestral negativo. Esta divergencia refleja la concentración de la producción de semiconductores, baterías, componentes electrónicos y vehículos eléctricos en las economías industriales de Asia oriental.
África y América registraron un crecimiento de las importaciones superior al promedio mundial, aunque sus exportaciones mostraron un desempeño comparativamente más débil. El comercio intrarregional avanzó en la mayoría de las regiones, pero permaneció limitado en América del Sur.
El superávit comercial de bienes de China volvió a ampliarse, mientras que el déficit de Estados Unidos continuó reduciéndose. La balanza comercial de la Unión Europea pasó de un superávit a un déficit y el déficit de bienes del Reino Unido también aumentó.
Fuera de las principales economías, el superávit comercial conjunto de otros países en desarrollo se redujo. Estas variaciones confirman que el crecimiento del comercio no se distribuyó de forma uniforme entre regiones, sectores productivos y tipos de mercancías.
La incertidumbre seguirá condicionando las cadenas logísticas
La Unctad prevé que el comercio mundial continúe expandiéndose durante la segunda mitad de 2026, aunque advierte que la velocidad y la magnitud del crecimiento siguen sujetas a una elevada incertidumbre.
Las tensiones comerciales, la situación de seguridad en el estrecho de Ormuz y la fragmentación geoeconómica pueden mantener la presión inflacionaria y elevar los costes comerciales. Estos factores también pueden obligar a las empresas a modificar proveedores, aumentar inventarios y buscar rutas alternativas.
La expansión de los productos tecnológicos exige redes logísticas capaces de movilizar componentes de alto valor con rapidez, seguridad y trazabilidad. Los retrasos en semiconductores, baterías o minerales críticos pueden detener líneas completas de ensamblaje y afectar la producción de vehículos eléctricos y equipos vinculados con la inteligencia artificial.
El crecimiento comercial de 2026 se apoya, por tanto, en industrias que dependen estrechamente del transporte internacional. La continuidad de esa expansión estará condicionada por la estabilidad de los corredores marítimos, la evolución de los precios energéticos y la capacidad de las cadenas de suministro para responder a nuevas tensiones geopolíticas.
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