Desde estudiantes hasta trabajadores, los usuarios dependen de los autobuses para llegar a sus destinos esenciales. Dado que la mayoría de los pasajeros comienzan o terminan su viaje caminando, proporcionar un acceso seguro a las paradas de autobús es clave para mejorar la seguridad peatonal.
por la Universidad de Tennessee en Knoxville
El transporte en autobús es esencial en casi todos los sistemas de transporte público.
Las muertes de peatones en Estados Unidos han aumentado significativamente en los últimos años, y en 2022 se registró la mayor cantidad de muertes desde 1981. Si bien estudios anteriores han analizado la seguridad de las paradas de autobús utilizando datos de accidentes , no todos los accidentes cerca de las paradas de autobús estaban directamente relacionados con la parada en sí.
Candace Brakewood, profesora asociada del Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental, trabajó con la asistente de investigación de posgrado Allison Rewalt y el profesor del CEE Chris Cherry para abordar esta brecha analizando los accidentes fatales de peatones relacionados con las paradas de autobuses de tránsito del Sistema de informes de análisis de fatalidades (FARS) y comparándolos con otros accidentes fatales de peatones cercanos.
Su investigación, titulada » Un análisis de la seguridad de los peatones en las paradas de autobús utilizando datos FARS «, se publicó recientemente en el Journal of Safety Research .
La investigación fue financiada a través del Centro para la Seguridad de Peatones y Ciclistas (CPBS), que es un Centro de Transporte Universitario de Nivel I (UTC) dirigido por la Universidad de Nuevo México e incluye a UT, y una beca de posgrado Dwight D. Eisenhower que recibió Rewalt.
«Nuestro trabajo es único porque la mayoría de los estudios previos utilizaron un enfoque más localizado, basándose en datos locales o estatales sobre accidentes para comprender los riesgos que enfrentan los peatones al caminar hacia o desde las paradas de autobús, mientras que el nuestro utiliza un conjunto de datos nacionales para obtener una visión más amplia de cómo se presentan estos riesgos a nivel nacional», afirmó Rewalt. «Dado que nuestro trabajo es generalizable, puede utilizarse para fundamentar mejoras en la seguridad de las paradas de autobús en todo el país».
Las paradas a mitad de cuadra representan un peligro
El estudio utiliza datos de accidentes de peatones que identifican explícitamente los accidentes relacionados con las paradas de autobús, lo que proporciona una evaluación más matizada de los factores de riesgo de accidentes para los pasajeros del transporte público y otros peatones en el área, en comparación con estudios anteriores que se basaron simplemente en la proximidad u otras medidas.
Una de las conclusiones clave de la investigación es que hay tres tipos típicos de accidentes que resultan en muertes de peatones en las paradas de autobús:
- peatones cruzando hacia/desde una parada de autobús en una intersección
- peatones esperando al costado de la carretera en una parada a mitad de cuadra
- peatones cruzando hacia/desde una parada a mitad de cuadra.
Las paradas a mitad de cuadra son especialmente riesgosas, sobre todo en arterias de alta velocidad. Las paradas a mitad de cuadra aumentaron la probabilidad de un accidente mortal entre 4,7 y 5,2 veces, dependiendo del tamaño de la zona de amortiguamiento utilizada en el análisis.
Los peatones que esperan al costado de la carretera en una parada a mitad de cuadra son un subtipo de accidente que se distingue de los pasajeros del transporte público, quienes a menudo esperan al costado de la carretera a que llegue el autobús, mientras que otros peatones normalmente no permanecerían parados al costado de la carretera durante un período de tiempo prolongado.
«Este hallazgo es destacado porque señala un lugar práctico donde centrar la mejora de la seguridad cerca de las paradas de autobús», afirmó Rewalt.
Encontrar soluciones de infraestructura
Los investigadores de la UT esperan que los urbanistas , ingenieros de tráfico y agencias de transporte público utilicen los resultados de su investigación para explorar soluciones que mitiguen el riesgo para los peatones que acceden a los autobuses. Los cruces peatonales de alta visibilidad, especialmente en los cruces a mitad de cuadra, o la reubicación de las paradas de autobús más cerca de una intersección señalizada podrían ser mejoras de infraestructura a considerar.
«Tenemos un proyecto de investigación de seguimiento en curso que continúa explorando la seguridad peatonal en las paradas de autobús utilizando un conjunto de datos nacional diferente, llamado CRSS, que incluye accidentes no mortales», dijo Brakewood. «El objetivo general es identificar las características de los accidentes en las paradas de autobús y determinar qué factores provocan consecuencias más graves. Próximamente compartiremos más resultados del nuevo proyecto».
