El buque costero holandés combina propulsión diésel-eléctrica y paneles fotovoltaicos, marcando un hito en la reducción de emisiones en el transporte marítimo.
Redacción Mundo del Transporte
El sector naval da un paso decisivo hacia la sostenibilidad con la incorporación del “MV Vertom Tula”, el primer buque costero del mundo parcialmente alimentado por energía solar. La innovadora empresa holandesa Wattlab, especializada en tecnologías solares aplicadas al ámbito marítimo, desarrolló e instaló un sistema fotovoltaico adaptado a las exigentes condiciones del mar para la naviera Vertom, una de las compañías más activas en el transporte y servicios marítimos a escala global.
El Vertom Tula, con 7.280 toneladas de peso muerto (TPM), es un barco multipropósito diésel-eléctrico capaz de operar con eficiencia energética mejorada y menor impacto ambiental. Su diseño incorpora paneles solares de alta resistencia integrados en la superestructura y conectados a un sistema de almacenamiento y gestión inteligente de energía.
Energía solar en alta mar: un desafío superado
Hasta ahora, la aplicación de la energía solar en buques comerciales había enfrentado limitaciones técnicas por el espacio disponible, la exposición a la salinidad y las vibraciones. Sin embargo, Wattlab ha logrado diseñar módulos solares ultraligeros y flexibles, con materiales resistentes a la corrosión y una capacidad de generación que permite alimentar los sistemas eléctricos auxiliares del barco, reduciendo el consumo de combustible fósil.
Esta innovación no reemplaza completamente la propulsión diésel, pero sí disminuye la huella de carbono operativa, en línea con los objetivos de descarbonización de la Organización Marítima Internacional (OMI). Según los ingenieros del proyecto, los paneles pueden suministrar una parte significativa de la energía diaria necesaria para equipos de navegación, iluminación y sistemas de comunicación.
Hacia un transporte marítimo más limpio
El proyecto del Vertom Tula se inscribe en la estrategia global para reducir las emisiones del transporte marítimo, responsable de cerca del 3 % de los gases de efecto invernadero a nivel mundial. Europa lidera esta transformación, impulsando soluciones híbridas, eléctricas y renovables para sus rutas costeras y logísticas.
Wattlab, surgida de un spin-off tecnológico de la Universidad de Delft, ya trabaja en sistemas fotovoltaicos modulares que puedan integrarse en ferris, barcos de suministro y buques de investigación. Su objetivo es demostrar que la energía solar no solo puede coexistir con la propulsión convencional, sino también convertirse en un complemento estratégico para la eficiencia energética.
Una innovación con proyección internacional
Vertom ha señalado que el Vertom Tula es solo el primero de una nueva generación de buques híbridos que planea incorporar a su flota. Estos modelos diésel-eléctricos con asistencia solar permitirán optimizar costes de combustible y avanzar hacia la neutralidad climática del transporte marítimo europeo.
Los expertos consideran que este hito puede abrir el camino a la adopción de sistemas fotovoltaicos marinizados en flotas comerciales y portuarias, extendiendo su uso a remolcadores, barcazas o cruceros costeros. Si las pruebas operativas confirman su eficiencia, el mar del futuro podría brillar también con luz solar.
Referencia: Basado en el artículo publicado por El Periódico de la Energía (2025): https://elperiodicodelaenergia.com/llega-el-transporte-maritimo-solar-asi-es-el-primer-buque-costero-del-mundo-suministrado-en-parte-con-paneles-fotovoltaicos/
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
